На протяжении двенадцати лет самый разыскиваемый преступник Советского Союза держал в страхе всю страну. Его имя стало синонимом ужаса, а количество жертв росло с каждым месяцем. Это история самого масштабного и противоречивого расследования в истории отечественной криминалистики. Сериал «Чикатило» — это не просто хроника зверских убийств, а глубокое погружение в психологию маньяка и изматывающую работу следователей, которые шли по ложному следу годами. Как человек, внешне ничем не примечательный — семьянин, уважаемый сотрудник и дружелюбный сосед — мог совершить такие чудовищные преступления? И почему система, призванная защищать покой граждан, раз за разом упускала его?
Несмотря на отчаянные уговоры Витвицкого, Овсянникова запускает свой рискованный план по поимке маньяка на живца. Риск оправдывает себя лишь отчасти: она спасает девушку на станции, но сама становится уязвимой. Расследование заходит в тупик: свидетели не могут помочь, однако у судмедэксперта есть улика — след обуви. Сам же Чикатило обрывает последнюю нить, связывающую его с законом, сдав удостоверение дружинника. Чувствуя безнаказанность, маньяк действует дерзко: он выкапывает могилу на кладбище. Пока Витвицкий пытается доказать свою правоту в споре с начальством, Чикатило совершает новое злодеяние — закапывает мальчика заживо. Кульминацией провала операции становится нападение на Овсянникову: её жестоко избивают на станции, и она попадает в больницу.